La pesantezza e il valore dell’ Es muss sein
Un certo signor Dembscher doveva restituire a Beethoven cinquanta fiorini e il compositore, che aveva bisogno di soldi, glielo ricordò. «Muss es sein?» (Dev’essere?) chiese allora Dembscher. «Es...
Il desiderio delle stelle e il senso travisato della parola “perfezione”
La parola desiderio deriva dall’unione della particella privativa de con sidera (plurale del termine latino sidus, sideris), che significa stelle. De-sidera, dunque, vuol dire letteralmente mancanza di...
Cicerone e il valore dell’amicizia
Nel dialogo Laelius de amicitia (44 a.C) Marco Tullio Cicerone dà una bellissima definizione dell’amicizia nella sua forma più pura e più alta: «L’amicizia non è niente altro che una grande...
Darwin e il darwinismo sociale: l’evoluzionismo, il progresso, la sopravvivenza
In L’origine delle specie (1859) Charles Darwin afferma che: «In certe condizioni gli individui, anche semplicemente durante la loro vita, cambiano leggermente nella forma usuale o nelle dimensioni e...
Umberto Saba e la navigazione infinita nella terra di nessuno
Nella poesia Ulisse, Umberto Saba usa l’espressione «non domato spirito» per definire la sua voglia inesauribile di esperire e conoscere la vita. Vuole testimoniarne il «doloroso amore», ovvero...
Le avventure paradossali di Gargantua e il potere del riso
Nella lingua italiana esiste la parola “gargantuesco”, che è sinonimo di “enorme”, “gigantesco”, “smodato”. Il termine rimanda al vorace Gargantua (da garg- = “gola”, gozzo”),...
Le novelle di Boccaccio e la censura nell’età della Controriforma
Nel 1559, per decreto del pontefice Paolo IV, il tribunale ecclesiastico del Sant’Uffizio pubblica per la prima volta l’Indice dei libri proibiti. Si tratta di un lungo elenco di letture ritenute...