Il 3 agosto del 2004 una sonda chiamata Messenger era salpata dalla Terra diretta al pianeta più vicino al Sole: Mercurio. Dopo un cammino durato 7 anni, Messenger è finalmente giunto a destinazione, o quasi. Il 17 marzo, infatti, la sonda è entrata nell’orbita del Pianeta e lì resterà per un anno per scattare ed inviare alla Terra tutte le immagini del pianeta. Alcune ne sono già arrivate, ma gli astronomi ne attendono almeno 75mila. Mercurio, come suddetto, è il pianeta più vicino alla nostra stella ed anche il più piccolo del nostro sistema solare: il suo raggio è circa la metà di quello della Terra. Dalle prime immagini Mercurio si presenta come un pianeta roccioso e caratterizzato da moltissimi crateri, dovuti probabilmente a precipitazioni di meteoriti. Il piccolo pianeta, infatti, non ha una atmosfera tale da frenare l’impatto dei meteoriti sul suo terreno. Come il suo vicino Venere, Mercurio non sembra avere un satellite naturale né anelli.
di Redazione
Foto: goodnews.ws
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