L’EU-OSHA è l’agenzia dell’Unione europea per la sicurezza e della salute sul lavoro. Fra le attività più importanti vi sono le campagne informative Ambienti di lavoro sani e sicuri, campagne biennali che mirano ad accrescere la consapevolezza sui temi della salute e sicurezza sul lavoro (SSL) in Europa. Ogni tre anni l’agenzia punta i riflettori su un tema fondamentale per la salute e la sicurezza sul luogo di lavoro, dalla gestione dei rischi e dalla prevenzione degli incidenti alla promozione di un lavoro sostenibile lungo tutto l’arco della carriera, con una particolare attenzione alle piccole imprese e le persone vulnerabili che lavorano.
La campagna 2026 – 2028
La campagna 2026 – 2028 «Insieme per la promozione della salute mentale negli ambienti di lavoro» mira a sensibilizzare sull’impatto positivo di un buon ambiente di lavoro sulla salute mentale e sul benessere. Il progetto risponde alla crescente diffusione di stress, ansia e depressione tra i lavoratori europei. I problemi di salute mentale in aumento fra la popolazione europea rappresentano una grave perdita economica, dovuta all’aumento dell’assenteismo fra i lavoratori e del presenteismo, cioè una presenza non produttiva. Si prevede che tra il 2025 e il 2050 i problemi di salute mentale ridurranno il PIL dell’UE dell’1,7% ogni anno.
La campagna è stata presentata ufficialmente il 13 ottobre 2026 a Bruxelles presso lo Charlemagne building della Commissione europea, e l’11 novembre a Roma presso l’Auditorium Antonio Maglio dell’INAIL che ne è il focal point per l’Italia.
Cinque aree prioritarie
La campagna è incentrata su cinque aree prioritarie, che verranno affrontate nei tre anni:
- Valutazione e gestione del rischio psicosociale
- Sostenere la salute mentale sul lavoro
- Rischi fisici (nel senso di rischi tangibili, che hanno effetti sul fisico, ndr) e salute mentale
- Molestie, molestie sessuali e violenza
- Rischi psicosociali nel settore sanitario e sociale
La valutazione e gestione dei rischi psicosociali sono fra i doveri del datore di lavoro. Rischi psicosociali, molestie e violenze sono purtroppo molto frequenti nel settore sanitario, proprio a causa della delicatezza del compito, del lavoro notturno, e del coinvolgimento emotivo dei pazienti e delle loro famiglie.
I rischi “fisici”
Vorrei però soffermarmi sul punto 3, relativo all’impatto che i rischi per così dire tradizionali hanno sulla salute mentale, un tema spesso sottovalutato in quanto la maggiore enfasi è posta sull’impatto sulla salute in generale di infortuni e malattie professionali. Affrontare i rischi fisici e la salute mentale richiede di riflettere sull’ambiente di lavoro nel suo complesso. Ci sono molte interazioni tra i rischi tradizionali e i rischi psicosociali.
Rischi chimici: per rischi chimici si intende la possibile esposizione a sostanze pericolose durante il lavoro. Alcune sostanze sono tossiche per il sistema nervoso, come ad esempio il Piombo, che porta alla sindrome detta Saturnismo, il cui nome deriva da Saturno, il dio romano associato dagli alchimisti a questo metallo. Numerosi personaggi storici hanno probabilmente sofferto di saturnismo. Il saturnismo era molto diffuso nell’antica Roma, a causa dell’uso di pentoloni di piombo, tubature (ma solo quando erano appena posate), della diffusione del piombo come ingrediente da cucina e principalmente per l’uso di vino tenuto in otri di piombo. Anche alcuni composti organici volatili (VOC) hanno effetti sul sistema nervoso centrale: conosciamo bene gli effetti dell’alcool etilico, ma altre sostanze come toluene, xilene e acetone agiscono rapidamente sul sistema nervoso e se inalate in grandi quantità possono portare anche alla morte.
Altre sostanze che possono impattare sulla salute mentale in modo totalmente differente sono gli interferenti endocrini, quelle sostanze che interagendo o inibendo funzioni del sistema endocrino influenzano negativamente diverse funzioni vitali quali lo sviluppo, la crescita, la riproduzione e il comportamento sia nell’uomo che nelle specie animali. In particolare gli effetti sulla salute riproduttiva ha un impatto psicologico e sociale enorme.
Rischi fisici (propriamente detti): rumore, il microclima, caldo estremo o freddo, sono di per sé fonti di stress e inoltre di disagio e conseguente disattenzione durante compiti pericolosi. Questo può aumentare il rischio di infortuni anche gravi e mortali.
Rischi Biologici. Le infezioni acute e croniche (ad es. tubercolosi, epatite, HIV) che si possono contrarre in ambienti di lavoro quali quello sanitario e assistenziale, in agricoltura e zootecnia, comportano un impatto psicologico significativo: stigma, timore di trasmettere la malattia ai familiari, trattamenti prolungati e possibile disabilità cronica. Le sindromi post-infettive (ad es. affaticamento post-virale, “long COVID”) sono associate a depressione, ansia, disturbi cognitivi e ridotta funzionalità. Questi fattori contribuiscono all’insorgenza di lesione morale, PTSD, burnout, ansia e depressione, in particolare quando il supporto organizzativo risulta inadeguato.
Rischi organizzativi: Lavoro a turni, lavoro notturno, lavoro solitario, un carico di lavoro eccessivo, sono tutte condizioni con evidente impatto sul benessere psicofisico e sulla salute mentale.
Rischi muscolo scheletrici: anche le malattie muscolo scheletriche, che sono fra le più numerose fra i lavoratori, provocano un disconfort cronico che può portare a depressione e burn out.
Come prevenire?
La prevenzione di questi problemi si realizza mediante una corretta valutazione e gestione dei rischi, per le quali un elemento essenziale è la professionalità dei valutatori. La campagna mette in evidenza le problematiche specifiche dei vari settori e individua le categorie vulnerabili, promuovendo soluzioni inclusive che consentano a tutti di lavorare in un ambiente favorevole al benessere mentale.
*Biochimico, ex direttrice del dipartimento di medicina epidemiologica e igiene del lavoro ed ambientale dell’INAIL
